La Prefectura de Zamora Chinchipe y la Alcaldía de Palanda, trabajan en la construcción y adecuación de la Ruta Agroturística denominada “El Origen del Cacao en el Mundo”, esto, gracias a las investigaciones realizadas por el Arqueólogo Francisco Valdez que identificaron que el uso y la domesticación del cacao tuvo lugar en el cantón Palanda, ubicado en la provincia de Zamora Chinchipe hace más de 5500 años.
Bajo este antecedente, desde la Unidad de Turismo que ahora labora en Palanda, se busca impulsar y motivar a los productores de la localidad, para que, a partir de este hecho histórico se promueva la actividad turística “con la implementación de fincas agroturísticas significa que las familias van a tener un ingreso económico adicional a la actividad económica que realizan normalmente…”, expuso Franco Medina, Jefe de la Unidad de Turismo e Interculturalidad.
La ruta está conformada por 4 estaciones: la primera inicia en la Reserva Tapichalaca de la Fundación Jocotoco ubicada vía Valladolid, aquí se puede realizar actividades como trekking o senderismo, avistamiento de aves, disfrutar de su variedad gastronómica y hospedaje; la segunda parada es la cabecera parroquial de Valladolid donde predomina la arquitectura colonial; la tercera parada obligatoria es el Sitio Arqueológico Santa Ana-La Florida ubicado al ingreso del cantón Palanda, aquí se encuentran los restos arqueológicos de lo que fue un sitio ceremonial de la cultura mayo Chinchipe Marañón, y lugar donde los arqueólogos encontraron la botella que contenía el almidón de cacao, lo cual determinó que el uso y la domesticación del cacao tiene una antigüedad de más de 5500 años.
La ruta culmina en la Finca Agroturística del productor Narciso Cumbicos, ubicada a 10 minutos de Palanda, con dirección a San Francisco del Vergel, aquí se ofrece el servicio de recorrido de la finca de cacao, exposición de las variedades de cacao, elaboración de chocolate artesanal, degustación de chocolate y café, además de la gastronomía tradicional.
También se puede apreciar la vista panorámica a través de un mirador, en el cual podrán visibilizar la ciudad de Palanda y parte del Sitio Arqueológico. Cabe resaltar que la ruta <> se encuentra en proceso de construcción con el apoyo de la Unidad de Turismo; sin embargo, en los últimos días ha recibido grupos y delegaciones nacionales e internacionales que han puesto en valor el gran potencial cultural, productivo y turístico con el que cuenta Palanda.
Ante ello desde la Prefectura de Zamora Chinchipe se invita a la provincia a visitar esta ruta agroturística, una opción para este feriado del 24 de mayo. Comunicación Social Prefectura de Zamora Chinchipe
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